SUARBERITA.COM - NASA baru saja mengaktifkan teleskop antariksa generasi terbarunya, Nancy Grace Roman Space Telescope. Namun, saat instrumen utamanya menyala dan mengirimkan foto cahaya bintang pertamanya, publik justru dikagetkan oleh tampilan gambarnya yang bukan titik cahaya tajam, melainkan bintang-bintang di foto tersebut tampak seperti donat hijau berongga.
Mengapa Bintangnya Berbentuk Donat?
Bagi para insinyur NASA, bentuk donat hijau ini justru menjadi kabar yang sangat menggembirakan.
Efek Unfocus yang Disengaja: Foto tersebut diambil saat array detektor kamera 300 megapiksel (Wide Field Instrument) masih dalam posisi tersimpan seperti saat peluncuran. Karena fokusnya belum disesuaikan, cahaya dari satu bintang menyebar ke ribuan piksel.
Karakteristik Cermin Teleskop: Bentuk “donat” atau cincin tersebut merupakan pola alami cahaya (out-of-focus diffraction pattern) ketika melewati cermin utama teleskop dan terhalang oleh struktur penyangga di tengahnya.
Peta Kalibrasi Dasar: Gambar ini berfungsi sebagai titik acuan awal (baseline) bagi tim NASA untuk mulai menyelaraskan optik dan memfokuskan cermin teleskop secara presisi di luar angkasa.
Warna hijau itu sendiri berasal dari visualisasi data inframerah yang dikodekan ke spektrum warna agar lebih mudah dianalisis oleh mata manusia.
Seberapa Besar Ukuran Foto yang Dihasilkan?
Salah satu keunggulan utama dari Nancy Grace Roman adalah resolusi dan cakupan fotonya yang luar biasa raksasa:
Kamera 300 Megapiksel: Kamera utamanya (Wide Field Instrument) terdiri dari 18 sensor detektor terpisah berkekuatan 4K x 4K yang digabungkan. Sebagai perbandingan, foto dari smartphone flagship saat ini rata-rata hanya berkisar 12 hingga 50 megapiksel.
100-200 Kali Lebih Luas dari Hubble: Dalam sekali jepret (single exposure), area langit yang ditangkap oleh Teleskop Roman mencakup 100 kali lipat lebih luas dibandingkan kamera inframerah teleskop Hubble atau James Webb.
400+ Foto Hubble dalam 1 Frame: Untuk memotret area langit yang sama (seperti seluruh Galaksi Andromeda), Teleskop Hubble membutuhkan 432 foto terpisah yang digabungkan, sedangkan Teleskop Roman hanya membutuhkan 2 kali jepretan!
Ratusan Gigabyte per Hari: Teleskop ini akan mengirimkan data mentah foto hingga ratusan gigabyte ke Bumi setiap harinya untuk membentuk peta panorama alam semesta terkaya yang pernah dibuat manusia.
Kapan Teleskop Ini Berfungsi Sepenuhnya?
Setelah peluncuran pada 30 Agustus 2026 menggunakan roket SpaceX Falcon Heavy, Nancy Grace Roman kini sedang menempuh perjalanan menuju titik orbitnya di Second Sun-Earth Lagrange Point (L2) sekitar 1,5 juta kilometer dari Bumi.
Proses untuk mencapai performa penuh membutuhkan beberapa tahapan:
Desember 2026 (Tiba di Orbit L2): Teleskop membutuhkan waktu perjalanan sekitar 100 hari untuk tiba di titik L2. Setelah tiba, tim insinyur akan melakukan penyesuaian orbit akhir dan pengujian tahap lanjut.
Desember 2026 - Awal 2027 (Rilis Foto Pertama): NASA memperkirakan akan merilis foto-foto antariksa tajam beresolusi tinggi pertama pada periode ini, setelah cermin dan instrumen optik selesai dikalibrasi presisi.
Januari 2027 (Operasional Sains Penuh): Nancy Grace Roman secara resmi memulai misi utamanya selama 5 tahun untuk memetakan miliaran galaksi dan berburu planet ekstrasurya.
Apa Kehebatan Nancy Grace Roman Space Telescope?
Setelah proses fokus dan kalibrasi selesai, bentuk donat tersebut akan menyusut menjadi titik-titik cahaya yang sangat tajam. Teleskop Nancy Grace Roman dirancang bukan sekedar untuk menggantikan Teleskop Hubble atau James Webb (JWST), melainkan untuk melengkapi keduanya.
Kamera Super Wide-Angle: Jika JWST bekerja seperti lensa zoom untuk melihat objek yang sangat jauh dan detail, Nancy Grace Roman adalah kamera wide-angle raksasa.
Berburu Energi Gelap dan Eksoplanet: Dengan memetakan ribuan juta galaksi dan bintang secara cepat, teleskop ini akan membantu ilmuwan memahami fenomena misterius seperti dark energy (energi gelap) serta menemukan ribuan planet baru di luar tata surya kita.
Jadi, donat hijau yang kita lihat saat ini hanyalah pemanasan awal dari mata raksasa baru milik NASA sebelum resmi memetakan alam semesta!