SUARBERITA.COM - Penunjukan wasit asal Portugal untuk mengadili laga krusial antara Argentina dan Swiss dalam ajang Piala Dunia 2026 memicu reaksi negatif serta perdebatan luas di kalangan penggemar dan pengamat sepak bola internasional.
FIFA kembali menjadi pusat perhatian setelah secara resmi mengumumkan penunjukan perangkat pertandingan untuk laga antara Argentina dan Swiss. Keputusan untuk memberikan tugas memimpin jalannya pertandingan kepada wasit berkebangsaan Portugal dinilai oleh banyak pihak sebagai kebijakan yang kontroversial dan kurang tepat. Kritik tajam muncul karena adanya kekhawatiran mengenai potensi konflik kepentingan serta netralitas yang dapat memengaruhi jalannya pertandingan besar tersebut.
Pelatih Mesir, Hossam Hassan, sempat melontarkan sindiran keras bahwa ada "faktor eksternal" dari FIFA yang sengaja mengatur agar Lionel Messi dan Argentina tetap bertahan di turnamen.
Dalam laga melelahkan itu, Argentina nyaris tersingkir setelah tertinggal 0-2, sebelum akhirnya bangkit secara dramatis menang 3-2 lewat gol telat Cristian Romero, Lionel Messi, dan Enzo Fernandez.
Namun, Mesir meradang karena gol kedua mereka dianulir VAR, serta adanya dugaan pelanggaran sebelum gol kemenangan Argentina tercipta.
"Mungkin mereka ingin mempertahankan sang juara dunia di kompetisi ini. Mungkin mereka ingin Messi tetap bersaing. Dalam sepak bola, terkadang ada faktor eksternal yang melampaui aspek teknis," semprot Hossam Hassan pascapertandingan, seperti dilansir TalkSports.
Melansir dari CNN Indonesia pada Sabtu (11/7/2026). Di tengah tensi tinggi tersebut, komite wasit FIFA menjatuhkan pilihan kepada Joao Pinheiro. Wasit asal Portugal itu akan dibantu oleh dua rekan senegaranya, Bruno Jesus dan Luciano Maia sebagai hakim garis. Sementara itu, posisi wasit keempat akan diisi oleh Drew Fischer, didampingi Michael Barwegen sebagai asisten wasit cadangan, di mana keduanya merupakan perangkat pertandingan asal Kanada.
Bagi Pinheiro, ini merupakan kali ketiga dirinya memimpin pertandingan di putaran final Piala Dunia 2026. Menariknya, kehadiran wasit asal Portugal ini dinilai bisa menjadi jimat keberuntungan bagi skuad Swiss asuhan Murat Yakin.
Para pengkritik berpendapat bahwa FIFA seharusnya lebih cermat dalam memilih wasit untuk laga-laga di fase krusial guna menjaga integritas dan sportivitas kompetisi. Meskipun FIFA memiliki standar protokol ketat dalam penunjukan perangkat pertandingan, keputusan ini dianggap telah mengabaikan sensitivitas publik terhadap imparsialitas wasit. Di sisi lain, pihak asosiasi sepak bola terkait hingga saat ini belum memberikan respons resmi mengenai tekanan yang diberikan oleh publik. Penunjukan ini dipandang sebagai ujian berat bagi wasit yang bersangkutan untuk menunjukkan profesionalisme tinggi di tengah sorotan tajam dan ekspektasi besar agar pertandingan berjalan dengan adil tanpa adanya keberpihakan pada salah satu tim yang bertanding.
Penunjukan wasit asal Portugal oleh FIFA untuk laga Argentina vs Swiss memicu kritik keras karena dianggap berpotensi mengganggu netralitas pertandingan. Keputusan ini menempatkan FIFA di bawah tekanan besar untuk memastikan integritas kompetisi tetap terjaga di tengah tuntutan penggemar akan kepemimpinan wasit yang adil dan tidak memihak.