SUARBERITA.COM - Kementerian Pertahanan (Kemhan) memperkuat fasilitas pelatihan TNI Angkatan Udara (TNI AU) melalui pengadaan 12 unit jet latih tempur M-346 F Block 20 buatan perusahaan pertahanan Italia, Leonardo. Pesawat tersebut diproyeksikan untuk mendukung pendidikan pilot tempur sekaligus meningkatkan kesiapan operasi TNI AU.

Kepala Biro Informasi Pertahanan Kemhan Brigjen TNI Rico Ricardo Sirait menjelaskan kebutuhan pesawat latih menjadi salah satu alasan utama pemerintah melakukan pembelian tersebut.

"Salah satu pertimbangannya adalah memenuhi kebutuhan pelatihan pilot TNI Angkatan Udara sekaligus mendukung kesiapan operasional," ujarnya, dikutip dari Antara

Menurut Rico, M-346 F Block 20 dipilih setelah mempertimbangkan kesesuaiannya dengan kebutuhan TNI AU, baik dari sisi kemampuan maupun penerapannya dalam doktrin pertahanan udara Indonesia. Selain menunjang proses pelatihan penerbang, pengadaan itu juga menjadi bagian dari program pembaruan alat utama sistem senjata (alutsista).

Ia menilai peningkatan kualitas teknologi alutsista akan memperkuat kemampuan pertahanan Indonesia di masa mendatang.

Rico menjelaskan kontrak pembelian telah ditandatangani dan kini mulai memasuki tahap pelaksanaan. Apabila proses berjalan sesuai rencana, pengiriman 12 unit pesawat itu dijadwalkan dimulai pada 2030.

Sebelum pengadaan ini, TNI AU telah mengoperasikan pesawat latih tempur T-50i buatan Korea Selatan yang digunakan untuk melatih penerbang sebelum mengawaki pesawat tempur F-16 Fighting Falcon. Saat ini, TNI AU memiliki 22 unit T-50i yang ditempatkan di Skadron Udara 15 Lanud Iswahjudi, Jawa Timur.